严重干旱！巴拿马运河宣布实施航运限制

在连接大西洋和太平洋的海峡附近，降雨量不到正常水平的50%，极大地限制了船舶吃水和载货量。

严重的干旱迫使巴拿马运河推出航运限制措施，这也就意味着集装箱船想要通过巴拿马运河必须减轻装载并支付更高的费用，预计今年夏天通过巴拿马运河运输货物的成本将进一步上升，货物也或将面临延误。

据了解，从2月到4月，运河和为运河供水的湖泊附近的降雨量不到正常水平的一半，根据Everstream Analytics的数据，这一降雨量与2019年持平，后者是20年来的最低水平。而且通常在夏天之前就开始的雨季，今年也没了迹象。

随着干旱情况的恶化，这条连接大西洋和太平洋的运河宣布了一项关于过境费和重量限制的协议。

根据运河发言人Octavio Colindres的说法，从5月24日开始，新巴拿马型船只(通过水路的最大船只)将被允许最大吃水44.5英尺(13.56米)，而之前的限制是45英尺;到5月30日，吃水上限将再次降至44英尺。虽然这看起来只是一个很小的变化，但它可能会使一些集装箱船上的货物减少40%通常来讲，50英尺吃水被认为是正常的。但在2019年和2016年的干旱期间，吃水上限低至43英尺。

作为对运河限制的回应，至少有四家海运公司宣布了重量限制，或从6月1日起对每箱集装箱征收300至500美元的集装箱费，以回应运河的措施。随着限制措施的增加，更多的船公司可能会效仿。

船公司赫伯罗特在4月30日的客户咨询中表示：从6月1日起，从东亚到北美的货主必须对所有货物支付附加费PCC。

据货运代理Flexport Inc.的海运主管Nathan Strang说，44英尺的吃水限制将使大多数托运人在Neo-Panamax上的空间减少40%，这意味着运送同样数量的货物将需要更多的船只，这可能会增加船只等待通过的排队时间。

Strang表示，一些托运人将不得不把较重的货物分成两个集装箱，而不是一个，运载较重货物的船只受到的影响更大。他说，这些措施可能会使使用该路线的进口商和零售商每个集装箱额外增加1500美元的成本。

“如果你每周装运两个集装箱，每个集装箱12吨，每个集装箱约3000美元，那么你需要装运三个集装箱。所以每批货的价格从6000美元涨到了9000美元。对于通常每个集装箱运输25吨的托运人来说，他们现在需要三到四个箱子。”

“这是一个更大的打击，他们或许根本不会使用这条运河，”他说。

亚洲到美国的货物可以选择通过苏伊士运河作为替代航线，或者他们可以使用南加州的港口，将集装箱装载到开往中西部和东海岸的卡车或火车上。Strang说，一些托运人已经在考虑这些选择。

Everstream Analytics首席气象学家Jon Davis表示：“在可预见的未来，巴拿马各地的降雨量将继续低于正常水平。”

“因此，我们预计湖泊水位会继续下降，对运河航运的影响会变得更糟。”