先例？美国FMC首次驳回针对MSC的投诉

在针对地中海航运（MSC）收取“不公平”滞期费和滞箱费用（D&D）的一系列投诉进行调查后，美国联邦海事委员会（FMC）日前首次驳回了针对其收取“不合理”的拥堵附加费的投诉，这一裁决可能会为行业树立一个新的标杆。

总部位于瑞士的MSC是目前全球最大的集装箱班轮公司，最近一直在与FMC执法办公室提出的所谓指控作斗争，这是该监管机构被授予调查D&D的新权力后的第一起裁决船公司获得胜利的此类案件。

据悉，该投诉由纸业公司SOFi提起，声称MSC未能提供合理的理由，就收取了1000美元的拥堵附加费可能违反了美国法律。

据报道，大多数FMC委员投票驳回了此次投诉，裁定MSC收取拥堵附加费没有违反美国《2022年航运改革法》的规定，这一裁决将引起该行业许多人的兴趣。

由美国FMC主席Daniel Maffei领导的多数成员拒绝接受拥堵附加费是“不公正”和“不合理”的D&D。

FMC委员会认为，拥堵附加费根本不是D&D。大多数委员认为：“然而，拥堵附加费的评估似乎并不取决于任何免费时间的到期。拥堵附加费的金额似乎也不取决于任何使用期。”

简单来说，港口拥堵附加费（PCS）是指港口拥挤或特别繁忙时，船舶的等待时间和船期就会延长、拖轮费等靠港费用也可能增加，就会造成运输成本大幅增加，船公司为了弥补这个成本损失，就会向托运人收取港口拥挤附加费。

“该拥堵附加费似乎对所有客户一视同仁，而与免费使用时间的长短无关。拥堵附加费是根据整体运输情况进行评估的，而不是针对单一集装箱的具体使用情况。”

FMC委员还裁定，没有足够的证据表明MSC违反了禁止不“公正合理”行为的规定。

但执法办公室指称，MSC不提供相关费用的信息是不合理的

针对FMC的裁决，MSC回应称：“MSC没有法律义务证明拥堵附加费的合理性，就像被要求证明其他附加费的合理性一样，如燃油附加费、提单附加费、危险品附加费、超重货物附加费或其他费用……”

根据《贸易风》的报道，尽管5名FMC委员中有4名同意驳回此次投诉，但专员Max Vekish持反对意见。

他认为，MSC的拥堵附加费“既不明确也不确定”，应该被认定违反了美国航运法。

“大多数人对记录是否包含卸货港或其他地方拥堵的充分证据的关注是错误的。”

“无论结果如何，根据收购规则，收费仍然适用。我不认为，在没有充分确定收费的拥堵程度的情况下，允许实施拥堵附加的规则是明确的，或者说是合理的。”

MSC反驳道：“FMC缺乏对指控金额提出质疑的法律权限。”

并进一步辩称：“这里不存在明确性问题——该收费适用于受约束的所有货物，而且该收费的适用没有任何含糊或不明确的地方……”

新的权力，新的责任。

美国FMC主席Daniel Maffei表示，他理解该裁决可能为行业设定新的标杆，正如他之前说的那样：“如果涉及原则问题，上诉就会出现……当涉及到原则问题时，钱多少几乎无关紧要。“

“但这个行业先例的影响是巨大的，因为涉及到什么时候可以收费，可以收取什么样的费用。”

Daniel Maffei表示，FMC拥有的新权力更像是一个裁判（referee），而不是一个法官（judge）。