尼加拉瓜运河将成美国西海岸港口一大威胁

美国《旧金山记事报》12月25日文章，原题：美国西海岸货运不畅迫使美对华开放后院 上海作为拥有2300万人口的国际大都市，其城市本身就是一个重要港口，目前已成为世界最繁华的海上贸易中心。然而，中国的目标似乎不仅仅止于太平洋西岸。据悉，尼加拉瓜于本周开始修建长达172英里、价值500亿美元的运河，此项工程由香港尼加拉瓜运河开发投资有限公司资助。一旦尼加拉瓜运河建成，必将成为美国西海岸港口的一大威胁，中国也可以凭借尼加拉瓜运河提高在拉丁美洲的影响力。

据报道，目前美国西海岸港口已面临货运不畅和竞争激烈的问题。大量的货物积压在奥克兰、长滩和西雅图，过时的设备、低效的工作和无休止的工人罢工也使美国港口不堪重负，交通拥堵更使港口工作雪上加霜。

通过西海岸港口海运再转用铁路运输货物是亚洲制造商最常用的方式，然而这绝不是唯一的一个。据英国《经济学人》统计，通过由美国建造的巴拿马运河将货物从上海运送到纽约需要26天的时间，而通过铁路运输至加利福尼亚州只需21天，尽管成本相对更高。

另外，巴拿马运河的扩建也将影响美国西海岸港口的客源。扩建后，巴拿马运河将容纳更多船只通过，并引起东海岸港口和墨西哥湾港口的激烈竞争。据估计，墨西哥湾港口届时将获得西海岸港口目前负责的70%的美国进口货物，重新分配港口市场份额。

再者，正在修建的尼加拉瓜运河也将成为制造商运输货物的选择之一。一旦运河建成，从上海港口出发的船只可以通过尼加拉瓜运河或者扩建后的巴拿马运河到达目的地，彻底绕开西海岸港口。

总之，美国西海岸港口货运不畅的时间越长，制造商就越有可能选择其他的线路完成运输。